Toluca, UANL y San Luis parten como favoritos en Grupo Tres.

Por Rubén Tatemura Lombardo. México, 23 Jul (Notimex).- Toluca, San Luis y Universidad Autónoma de Nuevo León parten como favoritos a adueñarse del par de boletos directos a la fase final dentro del Grupo Tres, dentro del Torneo Apertura 2008 del futbol mexicano de Primera División. Por su situación en la tabla por el no descenso, cuatro de estas escuadras deberán pensar primero en sumar la mayor cantidad de puntos posible antes de calificar: Atlas, Chiapas, Necaxa y Tigres. Con una base sólida del grupo que ha tenido destacados desempeños en campeonatos anteriores, pero con la idea futbolística de su nuevo estratega, José Manuel "Chepo" de la Torre, "Diablos Rojos" se apunta a luchar otra vez por la corona del máximo circuito. Aunque de inicio podría perder puntos importantes por la baja del brasileño naturalizado mexicano Antonio Naelson "Sinha", quien según los diagnósticos médicos estaría de regreso en cinco semanas, el cuadro escarlata ha entendido los conceptos de su nuevo timonel y tras una buena pretemporada espera arrancar con todo. Entre sus movimientos más relevantes están las llegadas del chileno Héctor Mancilla y el argentino Andrés "Pulga" Ríos, además del regreso del joven Carlos Esquivel, en quienes la directiva depositó la confianza en que consigan los goles que recientes contrataciones como Erwin Avalos y Christian Giménez no han logrado. No puede dejarse fuera de los favoritos a Gladiadores, luego de las tres buenas campañas que ha realizado con anterioridad, que los colocaron ya en la quinta posición de la tabla por evitar el descenso y máxime que sigue la base del plantel y ya conocen los conceptos de Raúl Arias, quien los ha hecho un cuadro equilibrado. Aunque su máxima carta al ataque, el argentino Alfredo Moreno, se fue al América, y también emigró el volante Octavio Valdez, la conjunción de elementos como Braulio Luna, el argentino Eduardo "Chacho" Coudet y el colombiano Mahler Tressor Moreno promete dar más dolores de cabeza a las defensivas rivales. El buen desempeño de los potosinos les valió también para calificar a la Copa Sudamericana, por lo que será uno de los equipos mexicanos que tendrán participación a nivel internacional, aunque el único en este escuadrón. Tigres vivirá una dualidad porque si bien se armó para pelear por los primeros sitios del sector y la tabla general, con Manuel Lapuente en la dirección técnica puede esperarse que se mantenga con un futbol medroso y especulativo. Bajo la condcción de Lapuente, es muy probable que el cuadro regiomontano se aboque a conseguir unidades que lo alejen del sótano de la tabla del porcentaje, donde iniciará en penúltimo. Los "felinos" se reforzaron en el marco con Oscar "Conejo" Pérez y Alfredo Talavera, aparte que al ataque llegó el paraguayo Julio Aguilar, aunque para mala fortuna de los universitarios acaba de lesionarse la nariz en un choque en el entrenamiento del martes y estará fuera tres semanas. La batalla por evitar la salvación no sólo incluye a Tigres, que comenzará con un cociente de 1.0588, producto de 72 puntos en 68 partidos, porque Rojinegros (1.2794) comenzará en el décimo sitio, Jaguares (1.2647) en el undécimo, y Rayos (1.1618) en el décimocuarto de dicha clasificación, no tan lejos del cuadro auriazul. Bajo el mando de Sergio Almaguer, Chiapas deberá consolidar el buen trabajo que tuvo en el Clausura 2008 y que valió para regresar a una liguilla, luego de muchas campañas de ausencia. Los "felinos" del sur se reforzaron en particular a la defensiva para seguir como un cuadro sólido y apostar en el ataque al talento de Adolfo "Bofo" Bautista y el brasileño Itamar Batista, quien pese a que reportó tarde con el cuadro de la selva fue acogido por el grupo. Punto en contra es el arranque que tendrá sin varios de los titulares habituales en la campaña anterior, tras la suspensión que recibieron por participar en la gresca que se desató al final del choque de vuelta de los cuartos de final ante Cruz Azul en el estadio Azul, como el chileno Ismael Fuentes y el costarricense Oscar Rojas. Con Salvador Reyes en el timón, Necaxa también intentará primero salir de los últimos puestos de la tabla por la permanencia, pues lleva apenas siete puntos más que Tigres. Si bien ya no contará con el brasileño Fabiano Pereira en la media cancha, se reforzó al frente con el uruguayo Gustavo "Grillito" Biscayzacú y Aldo de Nigris para acompañar al colombiano Hugo Rodallega, quien marcó varios tantos, pero falló también ocasiones inmejorables. Atlas, tras combinar buen futbol en el Clausura 2008 y la Copa Libertadores, donde dio satisfacciones a sus seguidores pero también una tristeza enorme al caer en segunda ronda ante Boca Juniors, podría extrañar mucho al argentino Bruno Marioni y el paraguayo Jorge Achucarro, el primero ya en Pachuca y el "guaraní" lesionado. Si bien se espera mucho del argentino Darío Botinelli, quien llega procedente del cuadro chileno Universidad Católica, falta ver su acoplamiento. Misma situación del delantero paraguayo Ariel Gregorio Bogado.